Uranyum plastiğin yerini alabilir

Farklı Elementlere Özgü Özelliklere Sahip 

Manchester Üniversitesi İnorganik Kimya bölümünden Profesör Steve Liddle öncülüğünde yürütülen ve Nature Communications dergisinde detayları paylaşılan çalışmada kimyagerler, uranyumun periyodik cetvelde önemli bir kavşak noktasında bulunmasa da farklı elementlere özgü reaksiyonlar gösterebilen bir karaktere sahip olduğunu tespit etti. Steve Liddle'ın açıklamalarına göre uranyum bazen lantanitlere özgü reaksiyonlar gösterebilirken bazen de geçiş metallerine özgü reaksiyonlar gösteriyor. 

Uranyumun bu özelliğinden faydalanmak isteyen araştırmacılar uranyum ile ilgili bir noktaya daha dikkat çekiyor. On yıllardır insanlık hem nükleer enerji hem de silah geliştirme için uranyumu kullanıyor ve bu faaliyetler sonucunda ortaya ciddi miktarda zayıflatılmış uranyum çıkmış durumda. Uranyum zenginleştirilmesi sırasında yan ürün olarak ortaya çıkan zayıflatılmış uranyum miktarının milyonlarca tona ulaştığını ifade eden Liddle, bu miktarın yeryüzündeki geçiş elementlerinden çok daha fazla olduğunu belirtiyor. Liddle'e göre uranyum ile ilgili ilk kez fark edilen özelliklerin ışığında zayıflatılmış uranyumun geçiş elementlerinin kullanıldığı alanlarda kullanılması mümkün olabilir.

Plastiğin Yerini Alabilir 

Uranyumun gösterdiği farklı reaksiyonları ilk kez keşfeden araştırmacılar ayrıca uranyumun gösterdiği bu reaksiyonlar sayesinde uranyumdan; biyolojik olarak parçalanabilen yeni ilaçlar ve plastikler geliştirilebileceğini belirtiyor. Plastikler günümüzde çevre kirliliğinde büyük rol oynarken küresel olarak yılda 297.5 milyon ton plastik kullanılıyor. Plastiklerin geri dönüşümü ve plastiklere alternatif olacak maddelerin geliştirilmesi için harcanan çabayı da düşünürsek plastikler çevreye olan olumsuz etkileri kadar ekonomiyi de zora sokuyor. Manchester Üniversitesi'ndeki araştırmacılar ise zayıflatılmış uranyumun plastiğin yerini alması ile birlikte pek çok sorunun aynı anda çözülebileceğini umuyor.

Tabi araştırmacıların keşfi oldukça yeni ve önlerinde çok uzun bir süreç var. Steve Liddle bulguları değerlendirmek ve zayıflatılmış uranyumun yeni kullanım alanlarını keşfetmek için önlerinde en az 5 yıl olduğunu düşünüyor. Yaptıkların keşfin henüz sadece bir başlangıç olduğunu belirten araştırmacılar yine de gelecek çalışmalardan son derece umutlu. Elde ettikleri bulguların uygulamada kendisini yıllar sonra gösterebileceğini belirten araştırmacılar ilerleyen yıllarda uranyumun çok farklı alanlarda kullanılabileceğine inanıyor.